Una ricerca realizzata presso il King’s College di Londra ha scoperto 24 nuovi geni che causano i difetti alla vista tipici della miopia.
Quest’ultima è una delle principali cause di cecità e di disabilità visiva in tutto il mondo, e attualmente non esiste una cura. Il 30% della popolazione occidentale e fino all’80% di quella asiatica soffre di miopia.
Se da una parte è certo che la miopia è ereditabile, fino ad oggi il background genetico era poco conosciuto. Il nuovo studio realizzato da ricercatori provenienti da Europa, Asia, Australia e Stati Uniti collaborando all’interno del Consortium for Refraction and Myopia (CREMA), ha permesso di individuare 24 nuovi geni. Gli scienziati hanno analizzato i dati genetici legati a tale errore di rifrazione in oltre 45.000 persone esaminate da 32 studi diversi. Tale massiccia ricerca ha permesso loro di scoprire i nuovi geni che determinano questo difetto e di confermarne altri due precedentemente noti.
È interessante notare che i geni non hanno mostrato differenze significative tra i gruppi europei e asiatici, nonostante la prevelenza maggiore tra le persone asiatiche. Sebbene alla base della miopia ci siano anche dei fattori ambientali, i portatori presentavano un rischio aumentato di dieci volte.
La combinazione sfavorevole tra la predisposizione genetica e i fattori ambientali dà luogo alla miopia. Come i fattori ambientali influenzino i geni di nuova identificazione causando la miopia rimane ancora ignoto, per questo saranno necessarie ulteriori indagini da parte del CREMA.